ВЭФ Рига, Латвия vs. «Жальгирис» Каунас, Литва

В матче Единой Лиги ВТБ латвийский ВЭФ довольно неожиданно переиграл литовский «Жальгирис» - 88:79.

Формально - если сравнивать составы команд - фаворитом в этом матче выглядел все-таки «Жальгирис». Но недаром бывший игрок этой команды и экс-наставник ВЭФ, а ныне главный тренер «Химок» Римас Куртинайтис поостерегся заранее предсказывать победителя. Кому, как не ему, известна сила родных стен «Арены Рига»? Кому, как не Рамунасу Бутаутасу, тренирующему нынче латвийских чемпионов, досконально знать слабые стороны «Жальгириса», который он в позапрошлом сезоне выводил на матчи домашнего «Финала четырех» Единой Лиги ВТБ?

«На бумаге» литовский клуб, безусловно, очень силен. Но честь и хвала вэфовцам - они смогли наглядно продемонстрировать известную баскетбольную поговорку, согласно которой в баскетбол играют не имена, а живые люди. А команда из Каунаса сейчас явно не на подъеме и недавно пережила очередную смену тренера: вместо отправленного в отставку Элиаса Зуроса «Жальгирис» возглавил Александар Трифунович, в прошлом сезоне тренировавший другой литовский клуб - «Летувос Ритас».

Эффектный «данк» открывшего счет Робертаса Явтокаса не привел рижан в замешательство - более того, ближе к концу первой четверти они выдали мини-рывок 6:0, а на перерыв ушли с балансом «+5». Очень полезно со скамейки запасных хозяев вошел в игру Сандис Валтерс - старший сын прославленного латвийского баскетболиста, MVP чемпионата Европы-1981 Валдиса Валтерса, почти всю свою карьеру отыгравшего как раз за ВЭФ. Счет своим попаданиям защитник современного ВЭФ открыл еще в конце первой 10-минутки, а во второй как принялся обстреливать кольцо «Жальгириса» из-за дуги - три попадания из трех и 31:23 в пользу хозяев!

 Последний эпизод и стал сигналом к «возвращению» гостей - «Жальгирис» не пропускал две с половиной минуты (даже Валтерс с четвертой попытки все-таки промахнулся с трехочковой дистанции) и сравнял счет. К большому перерыву также на табло горели ничейные цифры - 41:41. А затем рижане вновь повели свою команду вперед: на этот раз к Валтерсу присоединились центровой Кортни Симс, вошедший в символическую пятерку Единой Лиги ВТБ по итогам октября, и Антанас Каваляускас. Последний реализовал два штрафных - и 51:44 в пользу рижан.

В тайм-ауте молодой и экспрессивный Трифунович смог завести подопечных - и те ответили впечатляющим рывком 15:3. 59:54 в пользу «Жальгириса» после сольного прохода Марко Поповича - но и это было далеко не всё! До окончания одного из самых захватывающих поединков нынешнего сезона оставалось еще более четверти.

В начале решающего периода баскетболисты из Каунаса стали слишком часто ошибаться: с интервалом в 35 секунд они трижды позволили хозяевам совершить перехваты, а вскоре молодой Миндаугас Кузминскас не побоялся дважды подряд взять на себя ответственность - и оба раза промахнулся. В итоге - рывок ВЭФа 12:0 и 71:63 за семь с половиной минут до конца. Все тот же Кузминскас и Тай Лоусон попытались было вернуть интригу, сократив отставание до «-4», но добиться большего «Жальгирису» было не суждено. Вскоре Дайрис Бертаньш принес ВЭФу пять очков подряд (два штрафных плюс трехочковый), и разница в пользу хозяев вновь стала двузначной. А за 2.40 до финальной сирены Куртис Милладж заставил гостей капитулировать - 84:70.

Итоговый счет - 88:79 в пользу ВЭФа. «Жальгирис» потерпел уже третье поражение в нынешнем розыгрыше Единой Лиги ВТБ, причем все - при разных тренерах (Илиас Зурос, Витольдас Масальскис, Александар Трифунович). Самые результативные игроки: ВЭФ - Милладж (20 очков), Бертаньш (18) и Валтерс (13), «Жальгирис» - Лоусон (17), Милован Ракович (14) и Явтокас (10).