«Астана» Астана, Казахстан vs. «Жальгирис» Каунас, Литва

Дебютант Единой Лиги ВТБ казахстанская «Астана» сенсационно обыграла одного из фаворитов сезона - литовский «Жальгирис».

После поражения в Казани от УНИКСа первый в истории международный матч на своей площадке должен был стать для «Астаны» проверкой на серьезность амбиций. Экзаменовать подопечных Маттео Боничолли приехал сам «Жальгирис». И, казалось бы, с первых минут встречи уверенно повел - 14:4 после попадания действующего игрока клуба НБА «Денвер Наггетс» Тая Лоусона. Однако после этого действия чемпионов Литвы разладились - начались потери и необдуманные броски. А у «Астаны» в родном зале как нельзя кстати «полетел» трехочковый. Именно благодаря дальним попаданиям (всего за матч - 12 из 25!) хозяева смогли уцепиться за свой шанс, продержавшись на плаву три четверти. По ходу встречи лидер сменялся 9 раз - и столько же счет был равным.

А в заключительной 10-минутке «Астана» организовала решающий спурт. Начался период, правда, с преимуществом «Жальгириса», но после попадания Робертаса Явтокаса (67:61 в пользу литовцев) оставшийся 8-минутный отрезок астанинцы выиграли со счетом 25:11! Особенно тут постарались легионеры и в первую очередь Роул Маршалл, набравший 10 из своих 16 очков именно на этом отрезке.

Итак, победа «Астаны» - 86:78. Самыми результативными в составе казахстанского клуба стали Бранко Цветкович (18 очков), уже упомянутый Маршалл и Джерри Джонсон (14), а лучший игрок «Жальгириса» Паулюс Янкунас записал на свой счет 19 баллов, за весь матч промахнувшись лишь однажды - с трехочковой дуги (броски с игры - 7 из 7, штрафные - 5 из 5).
 

- Во-первых, хотелось бы поздравить команду «Астана» с победой, - рассказал после матча главный тренер литовского «Жальгириса» Элиас Зурос. - В Астане собрали очень боеспособную команду во главе с настоящим фанатом своего дела Маттео Боничиоли. Во второй половине соперник играл лучше нас, был лучше сконцентрирован на защите. Вот вам и результат. До приезда в Казахстан мы провели вместе всего восемь тренировок. Но это не оправдание. Так что будем продолжать работать над улучшением качества игры.  

- Я благодарен Элиасу Зуросу и его «Жальгирису» за хорошую игру, - сказал главный тренер «Астаны» Маттео Боничиоли. - В прошлом сезоне у меня была подобная ситуация, когда в мое расположение игроки вернулись за 5 дней до начала сезона. И я точно знаю, с какими проблемами сейчас сталкивается наставник «Жальгириса». Так что мы просто обязаны были использовать наше преимущество. Мы выиграли игру в последней четверти – не подвела физическая подготовка, позволившая нам на протяжении всех 40 минут держать нужный игровой ритм. Сегодняшняя победа, безусловно, придаст уверенности мои игрокам, так как ближайший матч против рижского ВЭФа будет  очень серьезным испытанием. И еще я  хочу поблагодарить наших болельщиков, поддержку которых мы ощущали на протяжении всего матча.